文／鄭元慶撰寫、編版
「盈盈一水隔雲泥，近海人家屋漸低。同到『飛行場』裡坐，曝『鹽』人散夕陽西。」[1]這是詩人洪世貞在鹿港海邊，對1920或1930年代鹿港飛行場周圍地景的寫景。後段敘述夕陽西下，鹿港民眾坐在「飛行場」邊，看著「鹽」民收工後逐漸散去。這大概是日本據台時期，唯一描寫飛行場的詩詞，也說明了鹿港飛行場與鹽田之間的關係。
鹽田旁的飛行場
日本據台後不久，台灣總督府於1899年實施鹽專賣，以租稅減免方式來鼓勵民間投資。同時成立銷售通路「官鹽賣捌組合」，由鹿港出身的仕紳辜顯榮出任組合長。1900年，辜顯榮在總督府核准下，設立「大豐製鹽株式會社」，闢建鹿港鹽場。1902年鹿港開墾100甲鹽田、1908年擴張為215甲，同時辜顯榮又新設「鹿港鹽田開拓會社」，預計再開發200甲。1916年，鹿港製鹽公司年產鹽3千萬餘斤，締造創空佳績，一度曾經為全台最大鹽場。[2]
由於鹿港海濱多已闢建為鹽田，想在當地興建飛行場並不容易。1920年4月，台灣總督府為了鎮壓原住民及日後航空發展，成立了「警察航空班」，根據地設於屏東。航空萌芽初期的飛機，使用的活塞引擎，馬力小、重量大、燃料效能低，滯空航程有限，從屏東到台北，中途必須落地加油。
1920年8月初，警察航空班選擇在鹿港鹽田和鹿港街之間興建著陸場。該處地形平坦，不需整地，僅施工約1星期即完工。15日起，班長佐藤求己（陸軍工兵大尉）集合所有飛行警部，使用中島式飛機練習起降，確認安全無虞。之後續配合總督府，以鹿港飛行場為根據地，實施3天的國勢調查飛行。跑道旁後來還興建兩座機庫、人員宿舍和倉庫。[3]
審視當年的地圖可發現，鹿港飛行場西臨闊鹽田、東為鹿港鎮區、南有舊港溪，北邊是沼澤地，周邊已經沒有腹地可以發展，屬於先天不良的場域。
出師不利 遠藤警部殉職
鹿港飛行場完工後不久，警察航空班即以此為基地，首次成軍以來的第一次飛行任務。1920年10月3日上午，由佐藤班長和五十嵐金一郎、别府景二兩警部，分別操縱22、41、42號中島式飛機，同乘投彈手為遠藤市郎警部、松丸巡査和依田忠明曹長。22及41號機各機携帶4枚爆彈、42號機配備撒彈10貫目（37.5公斤），以1500公尺高度，經台中、東勢、牛欄坑、埋伏坪，到大安溪上游的久保山峽谷，向原住民部落投下爆彈威嚇後返航。[4]
但「好的開始」並不是成功的一半。4日上午，五十嵐、遠藤、別府3位警部，分別駕駛22、41、42號等3架飛機，松丸巡查、依田曹長、高柳幸警部同乘，進行雪山坑溪原住民部落的投彈威嚇任務。其中42號機在彰化上空油表故障，被迫中止任務。22號機到達目的後，投下4枚爆彈後安全返航。
41號機抵達雪山坑溪上空後，先投下1枚爆彈，正準備投下第2枚的瞬間，飛機失控急速打轉，然後呈螺旋式墜地，機體損毀，遠藤警部當場死亡。同機的依田曹長，臉部和腿部受傷，一度失去知覺，幸好很快甦醒。他爬出機體，深知處境危險，即拖著疼痛的身體，幾次渡河，傍晚抵達芝營分遣所。
41號機未歸，臺中州秋永長吉警視率3位巡查部長、21位巡查和35位原住民組成搜索隊，當天從埋伏坪出發，前往芝營分遣所。5日搜尋無所獲，直至 6日清晨，才到達出事地點，尋回遠藤遺體。墜機是機件故障或另有原因不得而知；但當天出發前，遠藤駕機滑行約300公尺後返回，表示引擎聲不對勁，經檢查無異常後再出發，卻成為他的最後一次飛行任務。遠藤是警察航空班首位因公殉職的成員，也是台灣航空史上首位罹難者。[5]
位居南北樞紐
鹿港飛行場地處台灣中部，具有南、北間銜接、承轉的優勢。
1926年，正是歐洲航空先進國家，進行跨洲越洋試驗飛行高峰期，當時日本政府接到荷蘭和西班牙政府的照會，說明將派機到亞洲訪問飛行，計畫從菲律賓取道台灣前往中國、日本，請求必要協助。由於正逢環球飛行熱，日本同意兩國飛機過境。但因荷蘭機師有軍人背景、西班牙駕駛則是陸軍3位上尉（Eduardo González Gallarza, Joaquín Loriga, and Rafael Martínez Estévez），因此在「軍港要港境域及要塞地帶法」限制的空域外，允許這2國的飛行機通過，並指定鹿港為西部的緊急時著陸場。[6]
由於上述要塞法規定宜蘭、桃園一線以北為禁航區，當時規劃的飛行路線是從呂宋北上經蘭嶼、綠島、成功、花蓮港，之後要轉向西岸。若有需要，可在鹿港著陸。
但這兩件申請案，最後並沒有執行。《台灣日日新報》5月刊登，越洋飛行的西班牙飛機，其一在廣州灣失事，最後於菲律賓（曾為西班牙殖民地）的馬尼拉終止航程。[7]
同年5月，日本設計建造的首艘航母「鳳翔艦」，前往台灣進行飛行演習時，航向由北而南，也將鹿港設定為艦載機的著陸點之一，但沒有找到是否有在鹿港起降的資料。[8]
場內墜機 千知警部、宮本分社長罹難
1926年2月，警察航空班再以鹿港為據點，執行台中、新竹兩州原住民地區的威嚇飛行任務。15日清晨，屏東天氣晴朗，微風適合飛行。鹿港一度因降雨雲層偏低，但隨後天氣好轉，飯塚兵太郎班長即下令依計畫進行。611號機由千枝四郎警部操縱、台灣日日新報台中分社社長宮本萬助同乘；501號機由五十嵐警部駕駛，飯塚班長同機。起飛後，上層氣流大致穩定，但嘉義以南至濁水溪一帶雲層低垂，嘉義以北並有細雨。
抵達鹿港上空時，塵沙飛揚、海浪拍岸，著陸場風向旗幾近與旗桿成直角。501號機在強風中成功著陸，地面觀測到風速高達每秒17公尺。
《台灣日日新報》可能交付宮本分社長採訪拍照任務，他才會南下，從屏東上飛機，所以611號機並沒和501號機直飛鹿港落地，而是先轉飛台中。宮本從飛機上進行台中市街空拍，在地面等候的群眾，也高聲歡呼。千枝盤旋數圈後轉向海邊，於12時45分飛臨鹿港上空，繞場準備降落。
飛機在約200公尺高度，先右旋後左旋降低高度，卻突遭猛烈側風襲擊，瞬間失去平衡。千枝試圖恢復平衡，但因高度不足，最後以約60度角墜落，機體撞擊鹽田旁的排水溝堤防，前段粉碎。宮本胸腹部遭劇烈撞擊，當場身亡。千枝四郎雙臂骨折，操縱桿刺入胸背，公醫趕到急救，卻已回天乏術。[9]此次事故為飛行任務中重大意外，兩位人員因公殉職，引發各界哀悼與關注。
這件事故與警察航空班被裁撤、陸軍第8飛行聯隊（以下簡稱陸8聯）新設於屏東，並沒有直接關係，因為陸8聯在1925年5月即已編結成立，先駐紮於福岡的大刀洗基地（大刀洗平和記念館），俟飛行場設施興建完成，於1927年5月轉營、1928年2月19日舉行開隊式，[10]屏東飛行場也就成為台灣第一座軍用機場。[11]
霧社事件轉場
1930年10月27日，台灣發生「霧社事件」，陸8聯隊長後藤廣三大佐接到台灣軍的命令，需立刻派機前往偵查，並協助當地警察。[12]後藤在下午3時派遣綾野唯雄大尉、大西豐吉少尉駕駛1156、1192號2架乙式一型、雙座複葉偵查機（久次萬吉中尉、行友太市中尉同乘偵察），飛往霧社偵搜、對「荷歌」社實施威嚇射擊，並將所見通報埔里守備隊。[13]
可是霧社附近無適合之起降設施，後藤隊長令船津軍曹另駕1機赴鹿港，安排飛機起降作業；2架任務機於下午5時20分飛至鹿港飛行場駐紮。此後，只要天候許可，即以鹿港飛行場為基地，前往霧社出任務。
除了偵察機之外，後藤隊長於10月29日，派遣883、707、705號3架戰鬥機，分別由倉持善之助中尉、牧野靖雄中尉和築地軍曹駕駛前往鹿港。可是其中一架於鹿港降落時機體嚴重破損，幸人員無礙。次日，2架戰鬥機從前往攻擊廬山「馬赫坡」社，可能因縱深不足，認定不適合在山區飛行，當天即返屏東，結束短暫的勤務。[14]
由於每日鹿港、霧社來回費時，且鹿港飛行場每天上午11點以後，季節風的風速每秒超過10公尺，起降不便。後藤隊長令山本五郎中尉前往埔里，擴張練兵場供臨時起降。11月8日，渡邊少佐率飛行機4架偵察機，從鹿港移轉到埔里，就近執行任務，直至彌平事變；陸8聯在11月21日返回屏東。[15]
使用率不高
鹿港飛行場並非天天都有戰機停放於此，多是作為飛行訓練的中繼站或是特殊用途，因此報紙及史料記載的並不多。
1934年6月25日，彰化警察署為了涵養職員航空思想，署長帶領幹部，於下午前往鹿港飛行場參觀。從內容看來，好像只是參觀硬體設施，應該沒有飛機停在場內。[16]
同年10月28日上午，第一位擁有飛機的台灣人楊清溪，駕駛「高雄號」從台北練兵場起飛、彭金國同乘，10時在台中市上空進行奉納飛行後，降落台中練兵場，受到楊清溪台中後援會會長楊肇嘉、曾根原市尹等人的歡迎；隨即在當天下午前往鹿港。[17]
次日，楊清溪駕機在鹿港上空，進行7趟低空飛行，試乘者有楊肇嘉父女、施性恐、深豆保安課長、西村船長佐藤、澁豆兩位巡查等人；晚間他們並出席鹿港拔井郡守舉行的歡迎會。30日上午飛離鹿港，前往台北。[18]
腹地狹小 難以擴展
鹿港飛行場的大小，一直都沒有相關數據可供參考，直到1934年，日本將美、英等強國列為假想敵，在台灣實施「台灣軍特種演習」，演練防空警報、高砲防禦、瓦斯火災救災、民眾疏散等項目。在當時的公文書裡，才第一次看到鹿港飛行場地平面圖，長、寬僅有900公尺和250公尺，泥沙地質稍微鬆軟，中央部位承載最好。左邊有些土地可以使用，和其他飛行場比較，實在非常迷你。[19]
1944年，第1航空軍司令部繪製了日本境內，含千島、樺太、北海道、朝鮮、台湾等地所有的陸軍飛行場簡圖，其中台灣共22幅。鹿港飛行場的長、寬增加為1100公尺和750公尺，與1934年相比較，往北延伸200公尺，向西納入原未使用的土地，直到鹽田界線。[20]左邊已經僅靠著鹽田，不太可能再往西擴張。
1944年初，由於戰事失利，日本於發布「航空基地整備要綱」，[21]想要奪回制空權。接著為了防衛絕對國防圈、及因應台灣可能成為盟軍下個攻擊目標，臺灣實施「十號戰備」計畫，進入戰備狀態。為了增加航空作戰能力，鹿港飛行場也在「強化擴張」清單中。[22]
根據國防部史政編譯局收藏戰後日軍交接的《臺灣區各飛機場要圖》，對比之前的地圖，可看出鹿港飛行場在「十號戰備」期間，將長度延長至1630公尺，總面積為81.5公頃；但奇怪的是，備註中說明跑道僅長500公尺，鋪面材料為砂泥與石子。排水不良、沒有通訊、夜航設備，也無營建設施，但有30座飛機掩體，可能是當成「匿蹤機場」。[23]
戰後，鹿港飛行場的私有地歸還民眾，仍有公有地面積19公頃，屬國有財產署、交通部公路總局和縣政府所有，地目為農牧用地。鎮公所曾提計畫，請中央將飛行場納入國家歷史風景區，但至今未曾獲准。鹿港飛行場的地標是國立鹿港高級中學，學校就蓋在原飛行場靠鹿港街區的邊緣。[24]
如果你到鹿港，沿著天后宮旁邊的中山路、省中街，往海邊走約1公里，就是鹿港高中。學校和旁邊的綠地，都是鹿港飛行場範圍。再往西，路旁的農園和養殖場，就是原來的鹿港鹽場。雖然景物全非，或可想像詩人洪世貞當年描寫「同到『飛行場』裡坐，曝『鹽』人散夕陽西。」的景象。
注解
[1] （收錄於《鹿溪竹枝词—大冶詩卷》）1928年崇晉書法社重抄稿。
[2] 彰化縣文化局《鹿港鹽業風華歲月》，頁27-37。《鹿港的歲月─鹿港的鹽場與曬鹽歷史》，取材自《鹿港歷史地圖散步》章節五。
[3] 1920年8月15日《台灣日日新報》第2版 鹿港飛行場。1920年9月19日《台灣日日新報》第6版 飛行練習開始。
[4] 大竹文甫《台灣航空發達史》，頁97-98。
[5] 同上，頁99-101。
[6] 「西班牙陸軍飛行桟飛来に関する件」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C03012295400、永存書類乙集第3類第2冊 大正15年（防衛省防衛研究所）。「和蘭飛行桟本邦飛来に関する件」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C01006083200、永存書類乙集第3類第2冊 昭和2年（防衛省防衛研究所）。
[7] 1926年5月6日《台灣日日新報》第2版 西班牙飛機 廣州灣で墜落 海中深く沒したと 一漁夫情報をらす。Chris A. Whitehouse《STAMPS OF THE WORLD》, THE 1926 MADRID-MANILA FLIGHT – A PIONEERING JOURNEY。
[8] 「飛行電報に関する件」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C04015428600、公文備考 通信3止 巻115（防衛省防衛研究所）
[9] 大竹文甫《台灣航空發達史》，頁179-181。
[10] 「飛行第8聯隊転営期日延期に関する件」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C03022739800、密大日記其1 6冊の内第1冊，大正15年（防衛省防衛研究所），國立公文書館。
[11] 請參閱本系列第5篇《屏東飛行場：台灣第一座軍用機場》
[12] 「10月27日 事件の発端、飛行隊の派遣、台中大隊より1中隊派遣外」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C10050168700、自昭和5年10月27日至昭和5年12月2日 霧社事件陣中日誌（防衛省防衛研究所）國立公文書館。10月27日陣中日誌。
[13] 參見《霧社事件日文史料翻譯》頁58、64，國立台灣歷史博物館。
[14] 10月29日 警官隊霧社占領、大泉中隊の霧社前進、後藤中隊の行動、討伐計画外」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C10050169000 霧社事件陣中日誌（防衛省防衛研究所），國立公文書館。
[15] 大竹文甫《台灣航空發達史》，頁231。支電第一六六號。
[16] 1934年6月26日《臺灣日日新報》，第3版，彰化／見學飛場。
[17] 1934年10月28日《臺灣日日新報》，第3版，楊氏の奉納飛行 二十八日臺中へ。
[18] 1934年11月1日《臺灣日日新報》，第8版，鹿港街有志人士歡迎楊飛行士。參見本系列第16篇「第一位擁有飛機的台灣人：壯志未酬的楊清溪」。
[19] 「台湾軍特種演習に部隊参加の件」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C01007503100、密大日記 第3冊 昭和9年（防衛省防衛研究所）
[20] 表紙「飛行場記録 内地（千島．樺太．北海道．朝鮮．台湾を含む） 昭和19．4．20調製」，頁222。
[21] 大陸指第千八百十九號「航空基地整備要綱」，頁166-174。
[22] 「第2章 10号作戦準備（自昭和19年3月下旬至昭和19年7月中旬）／其の6 作戦準備」JACAR（アジア歴史資料センター）Ref.C11110354100、台湾方面軍作戦記録 昭21年8月（防衛省防衛研究所）。
[23] 臺灣區各飛機場要圖 檔號B501823060100349134010.2 國防部史政編譯局。
[24] 2015年12月5日《自由時報》鹿港舊機場 公所盼納國家歷史風景區。
