文、圖、編版／鄭元慶
宜蘭地區民眾是在1925年首次接觸飛機，當時「警察航空班」正進行東部原住民地區威嚇飛行，由松崎囑託和五十嵐警部駕駛編號140、609兩機，於5月11日從花蓮飛抵宜蘭金六結練兵場，對羅東、蘇澳兩郡的原住民，進行4天的威嚇飛行。期間飯塚班長曾由宜蘭街役場，以「認識飛機」為題舉辦講座。[1]
2年後，日本開通了大阪到大連的航線，台灣民眾對「內台」航線的期待日益增高。台灣總督府在航空教育及逐漸成形的「南進政策」下，每隔幾年就會派遣飛機，前往宜蘭進行訪問飛行。[2]以上種種，都使得宜蘭街民眾，升高對飛行場建設的期望。
總督府經過幾年的爭取，終獲遞信省編列經費，從1931年10月開始進行「內台間郵便試驗飛行」。台北州在1932年5月公布的宜蘭街市區計畫圖中，已經繪製出宜蘭飛行場及跑道的位置，顯示總督府在更早之前，就已經有相關了規劃，並據以向中央爭取預算；隔年即獲得「內台」航空路硬體設置及航空輸送費補助。
飛行場的設置，是航線規畫的先決條件。當時除屏東飛行場之外，各地皆為簡易起降場或借用軍方的練兵場。為了「內台」、「島內」航線之需，總督府分別在北、中、南、東、花、宜等地規劃興建飛行場，所需經費多由官方編列；唯獨興建宜蘭飛行場（北機場）時，[3]不知缺乏銀兩，而向民眾強迫「課稅」來籌措資金。
徵收土地 軟硬兼施
1934年8月，宜蘭街役場街長樋口要司上任之後，就積極進行宜蘭飛行場的設置。他依照市區計畫，在台灣步兵第一聯隊所屬的金六結練兵場旁，緊鄰宜蘭川右岸收購約7萬坪農地，以興建東西、南北走向各1條，皆為800公尺長的跑道。飛行場離市區不遠，往三星的公車經過飛行場旁，交通便捷。由於氣象所對飛航安全極為重要，也規劃在機場內設置觀測站。[4]
為了興建宜蘭飛行場，樋口街長挑選31位重要人士組成建設實行委員會，先處理最重要的土地買收、地上物補償等問題。1935年7月，委員會在公會堂與63位地主討論土地收購細節。[5]這些土地將被徵收的農民，因擔心無田可耕，爾後生計將受威脅，持保留態度，之後且屢向市街役場陳請，要求變更設計，另覓他處建場。
為了喚起建設飛行場的群眾意識，委員會在8月組成促進同盟，由青年、壯丁團員，及保正、甲長等約3百人組成隊伍，在樂隊前導下，連續3天在市區提燈遊行，宣傳飛行場的重要性；[6]似乎想用輿論對地主們施壓。
土地買收涉及農民生計，不易解決。1936年2月初，宜蘭街田中國一郡守、樋口街長、岩田助役等官員，面對預計1936年7月啟動的「島內」航線壓力下，在郡警察課演武場，邀集未同意地主會商。由於街役場將部分地主不願出售原因，歸咎於有人煽動；會商時，郡守除要求地主們諒解外，還留下伏筆表示，若再無法解決，將請警察當局介入。[7]
部分地主仍拒絕售地，街役場還請士紳陳金波、石進源等進行勸說。最後63位地主中，仍有4名未同意，其中一位擁有3千坪土地的地主，堅持要價1萬圓。[8]這4位不同意地主，後來在何種情況下蓋印，則不得而知。總之，土地問題在官方軟硬兼施下獲得解決，並於1936年2月11日舉行「地鎮祭」。
增稅籌措資金
在經費方面，由於興建飛行場需大額資金，但官方預算又屢遭刪減，因此樋口街長利用「宜蘭飛行場建設基金」名義，向「戶稅」2圓以上民眾，徵收半額稅賦蓋飛行場。預計募集37,200圓，其中土地徵收31,254圓、整地6,100圓、雜支845圓。[9]
面對巧立名目的增稅，上有政策，下有對策。部分民眾認為負擔過重，於是將戶籍遷離宜蘭街，來這種規避「不樂之捐」。有些民眾則贊成政府措施，除繳交固定款項之外，還多加捐款。[10]
1935年8月25日為飛行場建設基金的繳納期限，截止後尚有內地人20名，本島人300名未繳，滯納金約2成，共2,900餘圓。宜蘭街役場於是在28日，請宜蘭飛行場促進同盟委員40餘名會員，分別訪問未納者，勸其早納。[11]
資料裡看不出是否如同購地時一樣，威脅商請「警方介入」。最後宜蘭街的民眾，在自願與非完全自願的情況下，於1936年3月底全額完納建設基金，讓街役場有經費興建飛行場。
2個月蓋完飛行場
宜蘭飛行場在1936年2月11日舉行地鎮祭，[12]實際動工日期為4月28日，結果6月30日就完工，這樣的速度有點超乎想像。
1936年6月3日，負責「內台」、「環島」航線規劃、營運的「日本航空輸送會社」（以下簡稱「日本空輸」）台北支所長淺田良一，視察宜蘭飛場後表示，飛行場周圍沒有障礙物，條件得天獨厚。卜字形跑道各長8百公尺，中小型客機起降沒問題，大型的道格拉斯則有困難。土質良好，砂礫充分混合，但「排水」是個大問題，希望濁水溪（蘭陽溪）治水工事儘早完成。[13]
「島內」航線東線重要據點的宜蘭飛行場，在7月15日舉行開場式，由台北州知事今川淵主持，宜蘭街長樋口要司致詞，重要官民4百餘人出席。前一日，遞信部航空官佐倉光一，親自駕駛國防義會航空部的「義勇學校號」飛機，加上塚原、荒木2位飛行士各駕Salmson式機，先飛抵宜蘭助陣。儀式結束後，3機載著60名政要、耆老輪流搭乘，繞行宜蘭街上空一周，其中最高年齡者有88歲婦人數名。宜蘭總蘭社也從14日起連演3天子弟戲，西門大道沿途高掛燈籠，以資慶賀。[14]
宜蘭飛行場開場後，由「日本空輸」使用中島式（Fokker超級通用）陸上機營運。8月1日起，台灣「航空郵便線路」分東、西兩線開闢。東線：台北、宜蘭、花蓮；西線：台北、台中、高雄。[15]
當時公（小）學校教師月薪在40至60圓之間，[16]農民收入更低，而台北到宜蘭單程機票7圓，票價昂貴非一般民眾能夠負擔。載客人數也不多，1936年9月，台北至宜蘭共飛7航次，載客僅7人；宜蘭至台北飛行7航次，載客10人。[17]
飛行場成泥海 停用整修
不幸的是，宜蘭飛行場啟用後，卻因跑道地基鬆軟致起降危險，飛行場地面雨後常成泥海，航班無法離著陸，必須改降花蓮。1936年10月、11月各停飛2次、4次延班；估計每年有超過半年，都無法依照班表飛行。[18]最後「島內」航線不得已取消宜蘭的航點，改由臺北直飛花蓮。
相較於開幕典禮前，媒體在宜蘭飛行場完工時大加讚揚，謂：「所需經費4萬餘圓，全部由宜蘭街負擔，係全島唯一由『公共團體獨立建設的機場』」。結果啟用不久，飛行場卻成泥海停用，真是一大次諷刺，也卻未見有任何批評檢討。[19]這在全球機場興建史上，恐是少見例子。
佐倉行空官於1937年1月到宜蘭飛行場視察時表示，不只宜蘭，各飛行場建設以排水最難，如台北飛行場經費大多用於這方面。言下之意，當初興建宜蘭飛行場時，就是忽略了排水的重要性，才有停用的後果。[20]
宜蘭飛行場停用後重新整地，街役場甚至向台北州借來8噸重的滾輪，進行地面壓實工程。[21]為了妥善處理宜蘭飛行場的整修，1937年4月請台北州土木課長前田赴宜蘭評估，結論是為求一勞永逸，需再埋土3尺，來墊高地基、穩固地盤。[22]照理說，有了台北州的幫忙，應該很快會有後續；但似又因經費問題，拖延了一年多才真正開始動工。
這次宜蘭街沒再向民眾課稅，而是向上級爭取到4萬3千多圓預算，其中3萬圓由台北州補助。工程包括：地面填實、改善排水設施、新建宜蘭測候所宜蘭飛行出張所、[23]加上買收西側鄰接約一甲地，以獲取更好的起降航路。工程從1938年6月中旬開始施工，1939年3月20舉行竣工典禮。[24]
環島航線成形 戰事趨緊減班停航
宜蘭飛行場完工後，1939年4月台灣的民用航空網於焉成型，「島內循環線」：臺北─宜蘭─花蓮─臺東─屏東─臺南─臺中─臺北，每日一往返。[25]後日本政府成立「大日本航空株式會社」（國策會社），接手「日本空輸」的民航業務。
宜蘭飛行場在各方努力下，開發益趨完善。1937年盧溝橋事變後，中日全面開戰，日本為因應戰時需要，必須控管屬於戰略物資的汽油，先在1940年10月實施「燃料消費規正」，以節約官、民用油，[26]航線皆配合減班或撤線。後於1941年9月實施「時局燃料節約」政策，裁撤宜蘭航點，「島內定期航線」僅存台南至馬公線。
1941年底珍珠港事變之後，宜蘭飛行場和其他民航設施一樣，全部轉為軍用。1943年底戰事吃緊後，軍方計畫以「航空要塞」禦敵，就在短時間內蓋了宜蘭南飛行場和西飛行場。
注解
[1] 大竹文甫《台灣航空發達史》頁167-171。
[2] 1927年5月3日《台灣日日新報》第2版，宜蘭を根據地に 蕃地飛行。1932年3月12日《台灣日日新報》第2版，臺灣愛國號の二機 愈よ晴れの命名 十日午前九時臺北練兵場で 參列及觀覽者への注意。1935年4月19日《台灣日日新報》第8版，兩機前後著陸 在宜蘭練兵場。
[3] 宜蘭在日治時期曾興建3座機場，本文聚焦於最早興建、1936年落成的「北機場」；另為因應戰時需要，在1943年後分別完成「南機場」及「西機場」的建設。
[4] 1935年5月17日《台灣日日新報》第3版，宜蘭に飛行場 面積は七萬餘坪 旣に敷地の調查をも了へ 設置の諸準備中。
[5] 1935年7月6日《台灣日日新報》第5版，宜蘭飛行場の建設實行委員會。
[6] 1935年8月21日《台灣日日新報》第9版，宜蘭飛行場設置の促進同盟結成さる あすから宣傳に著手。
[7] 1936年1月27日《台灣日日新報》第8版，宜蘭飛行場用地 買收問題若再遷延 將求警察當局積極援助。
[8] 1936年2月2日《台灣日日新報》第5版，宜蘭飛行場用地の買收漸く片付く 四名の地主を除き きのふ全部が。
[9] 大竹文甫《台灣航空發達史》頁426。日本殖民時期，台灣居民的「戶稅」金額，是依據房屋或土地價值、耕地面積、職業、收入等因素而定。
[10] 1935年8月18日《台灣日日新報》第8版，宜蘭飛行場 募集寄附 謝篤志家好意。
[11] 1935年8月30日《台灣日日新報》第4版，宜蘭飛行場 捐款催促 開臨時委員會。
[12] 1936年2月13日《台灣日日新報》第5版，宜蘭飛行場の地鎭祭行はる。
[13] 1936年6月4日《台灣日日新報》第5版，土質や地形もよく 立派な飛行場だ。
[14] 1936年7月16日《台灣日日新報》第4版，宜蘭飛行場開場式 十五日朝盛大擧行 局長知事等重要官民臨席。大竹文甫《台灣航空發達史》頁427-428。
[15] 1936年6月3日台灣總督府2748號《府報》，航空郵便線路開設。
[16] 1936年《台灣總督府及所屬官署職員錄》頁400-426。
[17] 曾令毅《日治時期台灣航空發展之研究（1906 – 1945）》頁98。
[18] 1936年12月5日《台灣日日新報》第8版，宜蘭飛行場 地盤過弱 不能離著陸。
[19] 1936年7月7日《台灣日日新報》第12版，公共團體獨力建設 宜蘭飛行場完竣 訂來十五日盛擧開場式。
[20] 1937年1月20日《台灣日日新報》第4版，宜蘭飛行場停用 地盤軟弱竭力整地 臺北花蓮間仍舊飛行。
[21] 大竹文甫《台灣航空發達史》頁428。
[22] 1937年3月20日《台灣日日新報》第4版，宜蘭飛行場 來月可用。
[23] 1939年3月5日《台灣新民報》第2版，航空氣象觀測 測候所出張所 宜蘭飛行場設置
[24] 1938年6月16日《台灣日日新報》第5版，飛行場改修 けふ起工式擧行。1938年8月2日《台灣日日新報》第5版，宜蘭飛行場擴張 隣接地約一甲步を買收し 着陸場の施設も完備。
[25] 1939年3月12日《台灣新民報》第2版，宜蘭飛行場改修 廿日竣工式舉行 四月一日着路開始。
[26] 1940年10月8日《台灣日日新報》第7版，揮發油と重油の消費規正を強化 改正規則十日から責施。
