文／廖文瑋撰寫、編版
1949年的4月，中共率領的解放軍已在三大會戰中全勝。20日，國府與中共進行的北平和談破裂，毛澤東、朱德下令軍隊渡江，進取南京、上海和杭州。
不料此時準備渡過長江的解放軍，卻與英國海軍的「紫石英」號（HMS Amethyst）在鎮江附近發生軍事衝突，砲火造成數百人傷亡。
其實1943年《中英新約》已經廢除英國船隻在中國的內河航行權，然而1948年，英國以「保護僑民」為由，獲得了在長江口和南京間航行的權利，並在國共沿長江對峙，戰火一觸即發之時，依舊派軍艦從南京來回。中共認為這無異於外國對中國內戰的干涉，遂在警告無效後與「紫石英」號交火，擊退了前來救援的三艘英艦，並造成紫石英號擱淺，艦長斯金納（B. W. Skinner）陣亡。
由於英國和中共並無正式溝通渠道，而且中共並不承認中華民國的外交關係和外國領事，所以直至5月24日，英國遠東艦隊總司令布朗特和「紫石英」號代理艦長克仁斯才同第三野戰軍第八兵團政委袁仲賢和炮三團政委康矛召展開談判。
談判進行得十分緩慢：中共主張由雙方當地指揮官處理事件，而英方要求在高層會談上達成協議。訴求方面，中共要求英國就此事認錯擔責，但英方拒絕。6月渡江戰役結束，解放軍佔領了長江中下游，「紫石英」號事件的談判依舊僵持。
7月30日，談判桌上的僵持終於被打破：被困一百天的「紫石英」號趁颱風水位上漲，在夜色中自行逃脫，離開長江口，與其他英艦會合。
同一件事情，卻造成中英兩國「各自表述」：英方認為「紫石英」號順利返航，因此是又一場「敦刻爾克」式的戰略性撤退；但中共把「紫石英」號事件視為鴉片戰爭以來，一次對「帝國主義炮艦外交政策」和列強對內戰干涉的還擊。
參考書目
楊奎松，〈1949年中共中央處置“紫石英”號事件策略變動史實考〉，《史林》，2022年第1期，頁168-184。
